Vespan historia – sodanjälkeisestä Italiasta nykypäivään

Vespan historia alkaa sodanjälkeisestä Italiasta. Maa tarvitsi edullisen kulkuneuvon, ja lentokoneita valmistanut Piaggio tarvitsi uuden tuotteen. Tuloksena syntyi skootteri, jota on valmistettu yhtäjaksoisesti vuodesta 1946. Tämä katsaus käy läpi Vespan tärkeimmät vaiheet.

Prototyypeistä patenttiin 1944–1946

Piaggion Pontederan tehdas tuhoutui toisessa maailmansodassa. Vuonna 1944 insinöörit Renzo Spolti ja Vittorio Casini suunnittelivat prototyypin MP5, joka sai lempinimen Paperino eli Aku Ankka. Enrico Piaggio ei ollut siihen tyytyväinen, ja sodan päätyttyä lentokoneinsinööri Corradino D’Ascanio suunnitteli skootterin uudelleen. Uudessa MP6-prototyypissä moottori oli takapyörän vieressä ja kuljettajan edessä oli avoin astinlauta.

Kerrotaan, että Enrico Piaggio huudahti prototyypin nähdessään ”Sembra una vespa!” eli ”Se näyttää ampiaiselta!”. Nimi viittasi koriin, jossa leveä takaosa liittyy etuosaan kapealla vyötäröllä. Piaggio jätti patenttihakemuksen Firenzessä 23. huhtikuuta 1946.

Ensimmäiset Vespat ja nopea kasvu

Ensimmäisessä Vespassa oli 98-kuutioinen kaksitahtimoottori. Vuonna 1948 esiteltiin Vespa 125, jossa oli myös takajousitus. Tuotanto kasvoi nopeasti: alkuvaiheessa Vespoja valmistui noin 2 500 vuodessa, vuonna 1948 jo lähes 20 000 ja vuonna 1950 yli 60 000.

Vuoden 1953 elokuva Loma Roomassa, jossa Audrey Hepburn ja Gregory Peck ajavat Vespalla, teki skootterista tunnetun ympäri maailmaa. 1950-luvun puolivälissä Vespaa valmistettiin lisenssillä muun muassa Saksassa, Isossa-Britanniassa, Ranskassa, Belgiassa ja Espanjassa. Miljoonas Vespa myytiin vuonna 1956.

Klassikkomallien vuosikymmenet

• 1955: urheilullinen Vespa 150 GS
• 1963: Vespa 50, josta pienirunkoisten sarja alkoi
• 1960-luvun loppu: 125 Primavera ja Rally 180
• 1976: Primavera ET3, jossa oli elektroninen sytytys
• 1977: PX esiteltiin Milanossa nimellä nuova linea eli uusi linja

PX:stä tuli Vespan pitkäikäisin malli. Sen valmistus päättyi ensimmäisen kerran vuonna 2007, mutta malli palasi tuotantoon muutamaa vuotta myöhemmin. Lopullisesti PX:n valmistus päättyi vuonna 2017, kun moottori ei enää täyttänyt Euro 4 -päästövaatimuksia. Osat näihin malleihin löytyvät klassikko-Vespojen osastolta.

Moderni Vespa vuodesta 1996

Vuonna 1996 Piaggio esitteli automaattivaihteiset ET2- ja ET4-mallit, joista modernien Vespojen aika alkoi. Vuonna 2003 Piaggion määräysvalta siirtyi Roberto Colaninnon johtamalle Immsi-yhtiölle. Samana vuonna tuli myyntiin isorunkoinen GT, ja sen seuraaja GTS 250 esiteltiin 2000-luvun puolivälissä. LX tuli myyntiin vuonna 2005, ja sen korvasi Primavera vuonna 2013.

Vuonna 2013 esitelty Vespa 946 on saanut nimensä Vespan syntymävuodesta, ja vuonna 2018 esiteltiin sähkökäyttöinen Elettrica. Nykyisten mallien osat löytyvät modernien skootterien osastolta.

Vespa tänään

Vespan perusrakenne on säilynyt samana kahdeksan vuosikymmentä: itsekantava teräskori, moottori takapyörän vieressä ja suojaava etukilpi. Pontederassa toimii Piaggion museo, jossa on esillä Vespan historiaa, muun muassa Salvador Dalín koristelema Vespa vuodelta 1962.

Usein kysyttyä Vespan historiasta

Milloin ensimmäinen Vespa valmistettiin?

Vuonna 1946. Piaggio jätti patenttihakemuksen 23. huhtikuuta 1946, ja ensimmäiset Vespat valmistuivat saman vuoden keväällä.

Kuka suunnitteli Vespan?

Lentokoneinsinööri Corradino D’Ascanio. Hän suunnitteli MP6-prototyypin, josta Vespa kehitettiin.

Mistä nimi Vespa tulee?

Vespa tarkoittaa italiaksi ampiaista. Nimen kerrotaan syntyneen, kun Enrico Piaggio näki prototyypin ja sanoi sen näyttävän ampiaiselta.

Lue myös

Vespan valmistajalla Piaggiolla on myös kolmipyöräinen työajoneuvo: lue Piaggio Ape -varaosaopas. Sähköjärjestelmän huollosta kertoo jännitteensäädinopas.

Kaikki malliryhmät löytyvät Vespa-sivulta. Mallisarjojen eroista kerrotaan oppaassa Vespa-mallit ja niiden erot, Primaverasta Vespa Primavera -oppaassa ja huollosta Vespa-huolto-oppaassa.